Blogspot of Wordpress?

Een blog waar ik geregeld een kijkje ga nemen is dat van Tom Bonte:

http://tombonte.wordpress.com/

Een beetje een slecht moment om ernaar te verwijzen: Tom is student en klaagt zelfs zonder examens over weinig inspiratie - ach, welke blogger heeft daar nooit last van? Maar momenteel vraagt hij zich af of hij zou bloggen op Blogspot (zoals ik) of op Wordpress (waar hij zelf zit). Kort geleden was hij verhuisd van Blogspot naar Wordpress, maar blijkbaar heeft hij daar nogal grote bedenkingen bij.

Natuurlijk interesseert me dat allemaal veel minder dan vragen naar de kosmos, het ontstaan van het leven, of Het Nageslacht, maar de waarheid is: hoe verheven je je ideeën ook wil laten zijn, je zal ze toch altijd in heel banale materie moeten uitdrukken, via misschien niet zo banale, maar toch veel voorkomende neuronen, en tenslotte op één of ander medium op het internet. Zoals een blog.

"Ik zal wel nooit aan je verstand krijgen dat je eens dringend iets aan dat uiterlijk van je blog moet doen" zei iemand die het af en toe leest me IRL, op ontmoedigde toon. Hij vindt dat de reden waarom het weinig gelezen heeft veel te maken heeft met dat uiterlijk. "Hoezo" zei ik verwonderd; oprecht verwonderd, "wat is er mis met dat uiterlijk?".

"Kijk, dat bedoel ik nu" zei hij, nu pas echt ontmoedigd.

Wel, ik kan me er niets bij voorstellen. Ik weet inderdaad niet wat er mis is met het uiterlijk van dit blog, nog minder weet ik wat er concreet aan gedaan kan worden, en het minst van al geloof ik dat dat de reden is van het geringe bezoek. "Te veel, te lang, te moeilijk en te luid", dat geloof ik wel, en laten we ons niet verschuilen achter factoren die de schuld van iets of iemand anders zijn...

Maar Tom zit er dus werkelijk mee, heeft er al mee geëxperimenteerd, en lijkt achteraf niet tevreden met de overstap van Blogspot naar Wordpress. En nu lanceert hij een enquête onder de lezers en na één dag hebben vijf op vijf lezers voorgesteld terug naar Blogspot te gaan.

Kijk toch eens aan. Ik ben destijds bij Blogspot begonnen omdat het, zoals ze beloofden, zelfs voor mij een kwestie van minuten was om te kunnen beginnen. Daarna ben ik er in de eerste (en quasi enige) plaats gebleven omdat het voor mij een enorm obstakel zou zijn te veranderen, en omdat ik (in de marge) niet zou weten wat er mis is aan het uiterlijk van het blog. En verder heb ik er nooit noemenswaardige problemen mee gehad, nu al drie jaar en enkele maanden lang.

Maar het zijn interessante kwesties. De vrije markt is aan het werk. Wat kunnen in diverse mate gesofisticeerde gebruikers krijgen, gratis in mijn geval, van verschillende aanbieders? Wat mankeert daaraan? Wat moet stilaan praktisch iedereen aanbieden om zelfs maar mee te doen?

Zelf verbaas ik me er over dat er nog altijd maar heel weinig bestaat inzake het modereren van commentaren. OK, mijn blog heeft daar helemaal geen last van: véél te weinig lezers, en dus ook quasi geen rommelcommentaar. Maar het principe blijft. Ik kan blogs opnoemen die volgens mij echt zouden kunnen doen waar blogs (volgens mij) voor dienen: het op gang brengen en sturen van conversaties, uitwisselingen van ideeën, stimuleren van het denken, je voelt het aankomen. En wat er gebeurt is dat ze verzanden in een forum waar een meerderheid elke post aangrijpt als een gelegenheid om de eigen mening nog maar eens te herhalen. Meestal duurt het niet lang of elk afwijkend geluid verdrinkt in een storm aan neerbuigende reacties, en de kwaliteit gaat al snel naar het niveau van usenet: nog zoiets dat ooit heel veel potentiëel had.

Maar dat is alleen voor mezelf gesproken. De redenen waarom Tom en al die anderen met deze kwesties bezig zijn moeten we natuurlijk bij henzelf zoeken. En op het einde komt er iets tot stand dat het resultaat zal zijn van wat al die gebruikers als groep willen hebben, en wat al die aanbieders, desnoods gratis (om een mij totaal onbekende reden) willen aanbieden. En ik ben blij dat er zoiets bestaat als blogs...